西北地区地处内陆，气温冷热变化剧烈，年降水量表现出由东向西逐渐减少的态势．新疆的东部和南部降水甚少，吐鲁番盆地西部的托克逊年降水量仅5.9毫米，是全国降水最少的地方．新疆西北部因受西风气流的影响，降水略多一些．由于海拔较高和云量较少，本区成为太阳辐射高值区．本区河流稀少，且大多数是内流河．总的来说，干旱是本区自然环境的主要特征．
【解析】
西北地区西部，除一部分山地和受西风显著影响的地区外，大多数地方降水甚少，多表现为典型的荒漠景观，地表植被稀疏，或为荒凉的戈壁，或为浩瀚的沙漠．本区是我国主要的牧区，所出产的肉、奶、皮、毛等畜产品在国内占据突出地位．内蒙古大草原、河西走廊、天山牧场是重要的畜牧基地．
故选：C．
