西北地区地处内陆，气温冷热变化剧烈，年降水量表现出由东向西逐渐减少的态势．新疆的东部和南部降水甚少，吐鲁番盆地西部的托克逊年降水量仅5.9毫米，是全国降水最少的地方．新疆西北部因受西风气流的影响，降水略多一些．由于海拔较高和云量较少，本区成为太阳辐射高值区．本区河流稀少，且大多数是内流河．总的来说，干旱是本区自然环境的主要特征．
【解析】
我国正在实施西部大开发战略，西北地区的不少建设工程已被列为国家重点建设项目．比如石油和天然气的开发，中心城市和科技创新基地的建设，交通运输和通信设施的改善，新疆长绒棉、优质瓜果和畜牧业生产基地的扩大等．为了加速西北地区的发展，国家在人力、物力和财力上都给予了很大支持．西北地区的开发建设，必须协调人地关系，注重保护生态环境，走可持续发展之路．
故选：D．
