西北地区地处内陆，气温冷热变化剧烈，年降水量表现出由东向西逐渐减少的态势．新疆的东部和南部降水甚少，吐鲁番盆地西部的托克逊年降水量仅5.9毫米，是全国降水最少的地方．新疆西北部因受西风气流的影响，降水略多一些．由于海拔较高和云量较少，本区成为太阳辐射高值区．本区河流稀少，且大多数是内流河．总的来说，干旱是本区自然环境的主要特征．
【解析】
新疆地形特点可概括为“三山夹两盆”，新疆气候干旱，缺少灌溉水源就不可能发展农业．绿洲农业指荒漠地区依靠地表水、地下水或泉水进行灌溉的农业．长期为新疆的居民所利用的一种古老引水工程是坎儿井．在天山山麓、河西走廊、宁夏平原以及塔里木盆地和准噶尔盆地的边缘，分布着较多的绿洲．
故答案为：三山夹两盆；坎儿井．
