蛋白质研究一直被喻为破解生命之谜的关节点，胰岛素是蛋白质的一种．它的人工合成成功，标志着人类在揭开生命奥秘的道路上又迈出了一大步．
【解析】
1958年是中国历史上一个令人难忘的年头．在“大跃进”的声浪中，千百万急于摆脱几个世纪以来贫穷落后帽子的中国人用豪言壮语设定了许多令人难以置信的雄伟目标．中国的科学家们也热切希望做出举世瞩目的科学成就．在当时的中国科学院上海生物化学研究所，各种各样的想法一个接一个地被提出来，经过激烈的讨论，而又一个又一个地被否决掉．当时争论极为热烈，经常是两三个人同时争着发言，所以现在很难想起确切的是谁首先提出了人工合成蛋白质的想法．不过，这一主张一提出，马上获得一致的赞同．这不仅因为大家都知道蛋白质对生命的重要性，它是所有生命活动的主要承担者；还因为在那个时代谈蛋白质的人工合成还有相当的神秘感，因此人工合成蛋白质无疑是一个惊人的科学壮举．这个想法也赢得了领导的支持，并且得到此项目得以进行的充足的经费．这在很大程度上真应该归功于恩格斯说过的一句话：“蛋白质是生命的存在形式”，因此合成了蛋白质就是在合成生命的道路上前进了一大步．他们于1981年利用简单的有机物，人工合成了生命的重要物质是结晶牛胰岛素．
1958年12月底，我国人工合成胰岛素课题正式启动．中科院生物化学研究所会同中科院有机化学研究所、北京大学联合组成研究小组，在前人对胰岛素结构和多肽合成的研究基础上，开始探索用化学方法合成胰岛素．中科院上海有机化学研究所和北京大学化学系负责合成A链，中科院生物化学研究所负责合成B链，并负责把A链与B链正确组合起来．
故答案为：结晶牛胰岛素
