鱼类的主要特征是：终生生活在水中，身体表面大多覆盖着鳞片，用鳃呼吸，用鳍游泳，心脏有一心房一心室．
【解析】
A、水中生活的动物有很多种，有些水生动物并不用鳃呼吸，像原生动物、腔肠动物都没有专门的呼吸器官，靠细胞膜与外界进行气体交换；一些哺乳动物和爬行动物虽然生活在水中，但它们用肺呼吸．故不符合题意．
B、腔肠动物的身体结构简单，体内有消化腔，有口无肛门；软体动物的身体柔软，具有外套膜，身体表面一般有贝壳；甲壳动物是水中生活的节肢动物，身体分为头胸部和腹部，头胸部有头胸甲；它们虽然都生活在水中，但都不具备鱼类的特征，因此不属于鱼类，故不符合题意．
C、鳃是鱼类的呼吸器官，当水由口流进经过鳃丝时，溶解在水里的氧就渗入到鳃丝中的毛细血管里，而血里的二氧化碳则渗出毛细血管，排到水中，因此流出鳃的水含氧量就减少了．故符合题意．
D、大多数鱼类的体表覆盖着鳞片，也有一些鱼的体表没有鳞片，像泥鳅、鲨鱼等，称为无鳞鱼；故不符合题意．
故选：C
