此题考查的是生物进化的方向、生物进化的趋势，生物进化的历程．据此分析解答．
【解析】
A、达尔文把在生存斗争中，适者生存、不适者被淘汰的过程叫做自然选择．达尔文认为，自然选择过程是一个长期的、缓慢的、连续的过程．由于生存斗争不断地进行，因而自然选择也是不断地进行，通过一代代的生存环境的选择作用，物种变异被定向地向着一个方向积累，于是性状逐渐和原来的祖先不同了，这样，新的物种就形成了．因此，生物进化的方向是由环境的定向选择决定的即适者生存．故符合题意；
B、生物进化的总体趋势是：从简单到复杂，从低等到高等，从水生到陆生．不是由陆生向水生进化，故不符合题意；
C、动物进化历程：原始单细胞动物→无脊椎动物→脊椎动物，脊椎动物进化过程：原始鱼类→原始两栖类→原始爬行类→原始的鸟类、哺乳类．因此，鸟类由古代的爬行类进化而来，不是由两栖类进化而来．故不符合题意；
D、自然选择学说是达尔文在十九世纪提出的．故不符合题意．
故选A
