自然选择学说的核心是“物竞天择，适者生存”，源于达尔文于1859 年发表的惊世骇俗的宏篇巨著《物种起源》．其主要内容有四点：过度繁殖，生存斗争（也叫生存竞争），遗传和变异，适者生存．
【解析】
达尔文认为，在生存斗争中，具有有利变异的个体，容易在生存斗争中获胜而生存下去．反之，具有不利变异的个体，则容易在生存斗争中失败而死亡．这就是说，凡是生存下来的生物都是适应环境的，而被淘汰的生物都是对环境不适应的，这就是适者生存．达尔文把在生存斗争中，适者生存、不适者被淘汰的过程叫做自然选择．
故答案为：自然选择
