①解方程x2-9x+20=0，求出x的值，由值底边长为8，根据三角形的性质：两边之和一定大于第三边，两边之差一定小于第三边，判断腰长为x能否与底边组成三角形，若能则是腰长，否则舍去；
②由于该三角形是等腰三角形，故高垂直平分底边，设高为h，由勾股定理可求出高的长，将其代入三角形的面积公式求出该三角形的面积即可．
【解析】
如下图所示：
∵x2-9x+20=0，
（x-4）（x-5）=0，
∴x1=4，x2=5；
而等腰三角形底边长为8，
x=4时，4，4，8的三条线段不能组成三角形，
故腰长为x=5，
设高为h，由勾股定理得：
h==3，
∴高为3，
所以，三角形的面积为×8×3=12．
