Question

《儒林外史》中的严监生成为了中国“吝啬鬼”的典型，但也有人认为，“被课本骗了好多年，那个‘吝啬鬼’其实很大方”。你如何看待这个说法？简述理由。

Answer

示例一：这个看法是有一定道理。对家人严监生是大方的。（1）当哥哥严贡生惹了两桩官司后逃到了省城，五个儿子也能跑的跑，能躲的躲，反而使得官差来向严监生要人，这时倒是严监生“留差人吃了酒饭，拿两千钱打发去了”；（2）对于发妻王氏，每年给她三百两私房钱。王氏病重，他花重金为其延医问药；妻子死后，为办丧事，花了四五千两银子；妻子死后给舅爷每人两封银子以作赶考的盘缠费等。（3）为了让妾生的儿子名正言顺，而扶正赵姨娘时上下打点，赠与舅爷每人一百两银子另加一些首饰；扶正赵氏，花了五十多两银子，大摆二十多桌酒席。

示例二：这种说法偏颇。小说中严监生是“吝啬鬼”，主要从他对自己的“吝啬”这方面来说的。表现在：（1）他家中米烂粮仓，牛马成行，可在平时猪肉也舍不得买一斤。（2）他请两位妻舅吃饭，为了省钱，自己滴酒未沾。（3）他家财万贯，病重时，“饮食不进，骨瘦如柴”，却仍“舍不得银子吃人参”。（4）临死前看到油灯里点了两根灯草，因为担心浪费而不肯咽气。

【解析】

本题考查名著阅读及个性表达。注意看清题目，结合自己对《儒林外史》的阅读积累，用有关故事情节分析人物形象即可。严监生的“大方”的一面：在妻子王氏重病之际，严监生为了讨好王氏的两位大哥王德、王仁，而后立妾赵氏为正室，送与二位大哥都是每人一百两，出手之阔绰，让人吃惊。从严监生对两位大哥上看，他出手还是非常豪奢的。对于这位大哥，虽然是个衣冠禽兽，但是严监生临终遗言还是吩咐给了大哥严贡生二百两白银，和一些绸缎衣服；给严贡生的妻子、儿子也送了很多东西。纵使对大哥有千般不满，严监生对待大哥一家还是非常豪奢的。正妻王氏病后，他延请名医，煎服人参，毫不含糊。严监生的正室妻子王氏去世后，光是丧葬费，就花了四五千两银子，花费之高，实在让人瞠目结舌、大吃一惊。出手如此的豪奢，足以见严监生之豪奢。

严监生“吝啬”的一面：严监生家里足有十多万银子，可谓是非常的富有。然而，在他临死之际，却为油灯里点了两根灯草，而久久不能咽下最后一口气，在挑掉一根灯草后，才最终咽气。不挑掉一根灯草，严监生就算死也是死不瞑目，将一个地主老财的守财奴的形象表现的淋漓尽致，也揭示了严监生极端吝啬的一面。从这一点上来看，严监生确实很吝啬。家财万贯的严监生，在家过日子，竟然连猪肉也舍不得买一斤，只有当儿子想吃的时候，才咬咬牙买四个钱的猪肉哄他。严监生的这一行为确实是让人难以理解，一位家财万贯的地主老财怎么能这么抠门，对待自己和家人怎么能够如此的吝啬。从这点上来看，严监生属于非常典型的守财奴，吝啬到了令人无法理解的地步。也可以看出，作者对严监生吝啬一面刻画的简直是活灵活现。在原著第五回写严监生病入膏肓后的情形是这样的：后来就渐渐饮食少进，骨瘦如柴，又舍不得银子吃人参。一位家财万贯的地主老财，为了省银子，连最后一丝丝生还的机会都放弃了。就算是死，也舍不得银子吃人参。可以说，严监生对自己已经吝啬到了令人发指的地步。