Question

人造生命

袁越

①有句俗语说得好：要想真正了解一样东西，最好的办法就是自己造一个出来。所以，如果我们想要搞清楚生命到底是如何在地球上诞生的，活着和死亡之间的区别到底在哪里，最好的办法就是从无到有地造一个生命出来。

②生命的基本单元是细胞，如果有谁能从碳、氢、氧等基本元素出发，不借助任何其他生命的帮助，在实验室里制造出一个活的细胞，那绝对会是科学史上的一个里程碑事件。2018年11月7日出版的《自然》杂志用一组文章介绍了人造生命领域的新进展。

③事实上，类似的尝试从20多年前就开始了。最先开始尝试的是人工模拟新陈代谢，这是生命的基本特征之一，也是我们判断一个细胞到底是活着还是死了的常用标准。新陈代谢的核心就是各种酶，而酶是可以人工合成的，只不过这种在体外进行的新陈代谢只能自主地维持很短的时间而已。

④下一个尝试的是信息传递，也就是用人造DNA来代替细胞内原有的DNA。美国“科学狂人”克里格·温特博士是第一个成功实现这一壮举的人，他领导的一个实验小组用一条人工合成的DNA长链把一个活细菌原有的基因组全部替换掉了，这个细菌也顺利地摇身一变，成为一个全新的细菌物种。

⑤这项实验是在2010年完成的。虽然温特坚称这就是人造生命，但多数人并不同意，因为他必须使用另一个活细胞作为DNA的受体，并不是从头开始的人造生命。

⑥不管怎样，这项成果意义重大，起码从理论上证明了生命的图纸是完全可以在实验室里事先画好的。温特实验室的科学家们此后不断地删减基因，试图找出能够让一个细胞活下去所需的最小基因组。最终这个数字降到了473，也就是说这个细胞最少需要473个基因才能正常地活着。只要少一个基因，要么它很快就死了，要么它永远无法繁殖，那就不能称之为生命了。在473个基因中还有大约100个基因的作用仍然是个谜，原因就在于变量太多了。如果真的是从头开始合成生命的话，那么细胞里的每一种成分都是已知的，每一种基因的功能自然也就会真相大白了。

⑦既然已经到了这一步，为什么细胞本身无法人工合成呢？答案就在于细胞内部并不是一个中空的试管，而是被脂质膜分成了很多间隔，每一种蛋白质应该待在什么地方都是固定好了的，一旦混起来就不能正常工作了。但是以目前的科学水平，这一点极难做到，这就是为什么人造生命迟迟无法成功的关键所在。

⑧本期《自然》杂志的报道重点就是这一领域的新进展。科学家们正在利用新开发的微流体技术，尝试把蛋白质和脂质膜混合起来，构建成具有特殊形状的细胞器。如果这个难关被攻克了，距离真正的人造生命就不远了。

⑨接下来还有一个微妙的问题需要回答，那就是到底应不应该赋予人造细胞进化的能力。照理说，一个不会自我进化的生命不能算是一个真正的生命。如果科学家的目的是为了研究生命的原理，那就必须允许人造细胞在离开实验室后继续进化。但是，如果科学家的目的是为了让人造细胞完成某种特殊的工作，比如输血或者清理石油污染，那么就不应该让它们继续进化。

⑩至于说生物安全问题，科学家们普遍相信起码目前还不用担心，因为现有的人造细胞是极其脆弱的，不可能在野外生存。即使将来技术成熟了，科学家也很容易在其中安装一个自杀开关，一旦出事就打开开关将其消灭。

（摘自《三联生活周刊》，有删改）

1.结合全文，选出下列说法有误的一项（   ）

A.人工模拟新陈代谢是生命的基本特征之一。

B.温特实验室的科学家通过实验证明，一个细胞活下去需要的最少基因是473个。

C.本期《自然》杂志的报道重点是人造生命领域的新进展。

D.科学家们普遍相信人造生物安全问题目前不用担心。

2.文章用俗语开头有何作用？

3.第⑥段“在473个基因中还有大约100个基因的作用仍然是个谜”一句，“大约”一词能否删去？为什么？

4.你认为“人造生命”的研究有没有价值？请结合全文说说你的理解。

Answer

1.A

2.文章开头运用俗语，引出“人造生命”的话题，使抽象的内容浅显易懂，同时增强了文章的文学性和趣味性，激发了读者的阅读兴趣。

3.不能。“大约”表示猜测和估计。这里说的“100个基因”不是确数而是约数，删掉后就变成了“刚好100个基因”，与事实不符，所以不能删去。（体现了说明文语言的准确性）

4.这是一道开放性试题，学生可从正反两方面作答均可。如：我认为有价值，对它的研究，可以帮助我们搞清楚生命到底是如何在地球上诞生的，活着和死亡之间的区别到底在哪里；它可以运用于疾病的治疗，可以进行环境污染的治理等。如：我认为没有价值，人造生命的研究，破坏了生物存在的固有规律，虽然在当前还不用担心安全问题，但当人造生物研究出来后，它可能不受人类控制，给人类带来灾难。

【解析】

1.

A.“人工模拟新陈代谢是生命的基本特征之一”错误。由原文“最先开始尝试的是人工模拟新陈代谢，这是生命的基本特征之一”可知，“生命的基本特征之一”是“新陈代谢”而非“人工模拟新陈代谢”。所以A项说法错误，故选A。

2.

本题考查对内容的理解。文章要说明的内容是“人造生命”，这是个抽象的内容，开头引用俗语，就是为了引出这个话题，并使之易于理解；同时，开头引用俗语可以让文章富有文采，增添趣味，激发读者的阅读兴趣。

3.

本题考查说明文语言的准确性。回答此类问题，先表明态度，一般为“不能”；然后分析“大约”一词在句中所起的作用，“大约”表示“猜测和估计”，本句用“大约”表明“100个基因”并不是一个确切的数学；接下来分析去掉“大约”后的句子效果，如果去掉“大约”就变成“刚好100个基因”，与事实不符；最后总结，不能删去“大约”，“大约”体现了说明文语言的准确性。

4.

本题考查观点表达。注意观点明确，理由充分。解答时要先表明观点：同意或不同意，然后可以举例论证。这是一道开放性试题，学生可从正反两方面作答均可。

示例一：我认为有价值，研究人造生命可以更好研究生命的原理，可以解决未来人类生命短暂、能源危机的问题，更好地为人类服务。

示例二：我认为没有价值，人造生命技术如果用于制造生物武器，那将是一次人类的大灾难；这种不遵守生命进化自然规则的人造生命，极有可能摧毁自然界，甚至摧毁人类自身。