19世纪六七十年代，民族资本主义企业诞生。它们出现以后，逐步在近代中国经济中占据了主导地位。
鸦片战争后，随着外国商品的大量涌入，中国的自然经济开始解体。
第二次工业革命后，欧美资产阶级凭借强大的实力，促成了世界市场的基本形成，推动了世界经济的发展。
对财富的追求、地理知识的增加、航海技术的发展及传播天主教的热情最终导致了新航路的开辟。
洋务企业、民族资本主义工业和外国资本主义工业都属于近代工业。
据统计，1936年中国工业总产值比1927年增加八成，导致这一结果的直接原因是欧洲列强忙于战争暂时放松了对中国的经济侵略。
