Question

    材料  开中制是明初的一项盐政制度，即国家利用手中的食盐专卖特权，吸引商人将粮食从内地运到官方指定的边远地区以换取盐引。明中期，政治日益腐败，政府颁发的盐引数大大超过了盐产量数额，增加了商人支兑盐引的难度。灶户（设灶煎盐的盐户）不堪重负，大量道逃，使盐课受损缺额。许多商人不愿“报中”（以输票凭证申报配领盐引），边境的粮食得不到充足供应。北方边患严重，国家财政不堪重负。弘治五年，户部尚书叶淇提出商人可以激纳数倍的银两至银运司，向政府换取盐引，由太仓统一向边境运输粮食。叶淇变法提高了商人“报中”的积极性，一时太仓银累至百余万；导致地方盐商势力重新洗牌，徽州盐商依靠地利迅速发展壮大；标志着以粮换盐到以银换盐的转变。

——摘编自李幸《破旧与立新：叶淇变法话难背后的明代盐业经济》

（1）根据材料，概括明代叶淇变法的原因。

（2）根据材料并结合所学知识，简析明代叶淇变法在经济方面的作用。

Answer

（1）原因：政治日益腐败，边患严重；政府超发盐引加剧了原有盐政制度的弊端；国家财政困难。

（2）作用：提高盐商积极性，促进盐业发展；增加政府财政收入；推动徽商的发展壮大；确立以银换盐的新制度，进一步推动明朝白银货币化。

【解析】

（1）原因：由材料“明中期，政治日益腐败，政府颁发的盐引数大大超过了盐产量数额……灶户（设灶煎盐的盐户）不堪重负，大量道逃，使盐课受损缺额……北方边患严重，国家财政不堪重负”可知，变法的原因是明中期政治日益腐败，政府超发盐引加剧了原有盐政制度的弊端，同时当时还面临边患严重、国家财政困难的问题。

（2）作用：由材料“叶淇变法提高了商人‘报中’的积极性，一时太仓银累至百余万”可知，变法提高了盐商积极性，促进了盐业发展，从而增加了政府的财政收入；由材料“导致地方盐商势力重新洗牌，徽州盐商依靠地利迅速发展壮大”可知，变法推动了徽商的发展壮大；由材料“标志着以粮换盐到以银换盐的转变”可知，变法确立了以银换盐的新制度，进一步推动明朝白银货币化。