M31以外是另一个非常相似的星系，也就是我们自己的星系。它的旋涡臂缓慢地转动着——每2.5亿年旋转一周。现在，我们离地球4万光年，我们正处于密集的银河中心。如何理解“我们正处于密集的银河中心”？
但是，这个时候，我们的旅程只到达地球上的天文学所通称的“本星系群”。本星系群宽达数百万光年，大约由20个子星系组成，是一个稀疏、模糊而又实实在在的星系团。其中的一个星系是M31，从地球上看，这个星系位于仙女星座。跟其他旋涡星系①一样，它是一个由恒星、气体和尘埃组成的巨大火轮。M31有两个卫星，它通过引力—跟使我呆在坐椅上相同的物理学定律—将矮椭圆星系②束缚在一起。整个宇宙中的自然法则都是一样的。这段文字运用了哪些说明方法？
“确信，有人居住的这个行星只不过是一丁点儿的岩石和金属，它靠着反射太阳光而发出微光。在这样的大距离里，它已经消失得无影无踪。”作者为什么说“它已经消失得无影无踪”？
“80亿光年以外嵌着银河系的星系团催迫着我们去探索，探索太阳和地球就更不用说了。”怎样理解句子中的“嵌”和“催迫”？
“宇宙间有若干千亿（1011）个星系。每个星系平均由1000亿个恒星组成。在所有星系里，行星的数量跟恒星的总数大概一样多，即1011×1011=1022，在这样庞大的数量里，难道只有一个普通的恒星—太阳—是被有人居住的行星伴随着吗？为什么我们这些隐藏在宇宙中某个被遗忘角落里的人类就这样幸运呢？我认为，宇宙里很可能到处都充满着生命，只是我们人类尚未发现而已。我们的探索才刚刚开始。”这段文字怎样体现说明文的特点的？
“但是从远处着眼，星系更多地使人想起一堆动人的发现物——贝壳，或许是珊瑚—大自然在宇宙的汪洋里创造的永恒的产物。”赏析这段话的艺术特色？
