作者极言陈涉的弱小、低微，是为了告诉读者：一个国家疆域广，实力雄厚，未必就是战胜对手的最关键的因素。并说明了“成败异变，功业相反”的原因在于“仁义不施”。将陈涉与九国之师作对比后，更加强调了作者的结论：“仁义不施而攻守之势异也。”
【解析】
本题考查理解文章容，分析情节作用的能力。对句子的理解一定要做到词不离句、句不离段、段不离篇，因此不能孤立理解这个词句，应联系全文。具体答题中要做到“三结合”，及结合句子本身（是否使用修辞手法或其它手法)、结合上下文、结合主旨（句子的含义不能脱离、背离主旨）。分析其作用，首先要把握设题语段的内容，分析其在内容上的作用，然后再结合改语段在文中的位置分析其与上下文之间的关联。
写陈涉起义和秦王朝的覆灭。重点是写陈涉起义。用低衬写法极写陈涉的平凡：论出身……、论才能……、论军队……、论武器……、论旌旗……都没有图举大事的条件，与秦始皇一统天下，“威振四海”、“余威震于殊俗”的盛势，形成鲜明的对比，但陈涉义旗一举，天下响应，豪杰并起，强秦顷刻覆灭。返观“惠文、武、昭襄蒙故业，因遗策”，九国“以十倍之地，百万之众，叩关而攻秦”，秦却越来越强盛；而陈涉“率疲弊之卒，将数百之众，转而攻秦”，秦却土崩瓦解。可见秦始皇“废先王之道”，施暴政，失民心，乃亡国之举。这就为下面的议论作了有力的铺垫。
当时九国之师联合起来攻秦，具备了人、财、物各方面的实力，前文已述，不再赘言。而陈涉从出身地位： “ 瓮牖绳枢之子，氓隶之人，而迁徙之徒也。蹑足行伍之间，而倔起阡陌之中”；其个人素质是“ 才能不及中人，非有仲尼墨翟之贤，陶朱猗顿之富”；其起义军队的组成是“ 疲弊之卒，数百之众”；其武器装备是“ 斩木为兵，揭竿为旗”；其“ 行军用兵之道，非及向时之士也”；其起义的影响却是“ 天下云集响应，赢粮而景从”。其成败异变，功业也相反：九国之师是从散约败，争割地而赂秦。而陈涉起义的结果是“ 山东豪俊并起而亡秦族矣”。这一强一弱，一成一败的对比目的不在于比较陈涉与六国谁强谁弱，而在于揭示秦战胜强大的九国之师却亡于弱小的陈涉，这其中的原因何在。这似乎不可思议但却发人深思。秦当时要统一中国，自然对诸 侯采取攻势，逐步消灭它们，而秦当时采取的政策既合民意， （ 苦于战乱，希望统一）又符合历史的潮流。所以秦能够战胜强敌。而秦始皇统一中国后，形势由攻变为守。处于守势， “ 贵顺权”既施仁政，拢民心。可秦始皇恰恰相反，施暴政，失民心。故败于弱小的陈涉。这些除了阐明了秦攻守之势的变化，更重要的是阐明了秦不施仁政导致了灭亡的结局。
